Были ли вы когда-нибудь знакомы с алхимиком? Сталкивались ли с магическими чарами? Обращались ли за помощью к травнице? Наслышаны ли вы о жестоких инквизиторах? Можете ли ответить на извечный вопрос: ценнее ли жизнь одного против жизней тысячи? Этот рассказ сможет приоткрыть вам завесу тайны.
***
Такого столпотворения центральная площадь не видела даже в те редкие дни, когда в город заезжал большой торговый караван. Собрались все: дети, взрослые, старики, матери с совсем маленькими, громко плачущими младенцами. Да и как не собраться, когда глашатай во всеуслышание объявил, что все, кто без уважительной причины не явится на сожжение ведьмы, лишится руки.
Никто из присутствующих пару дней назад, когда в город въехали две повозки, сопровождаемые десяткой рыцарей, и представить не мог, как изменится сердце их города.
Был тёплый день поздней весны, погода стояла солнечная, кристально-голубое небо пересекала парочка небольших облачков, подгоняемая редкими лёгкими порывами ветра, несущего свежесть и прохладу.
Вставшая раньше обычного и оттого переделавшая все незаконченные раннее дела Сандра активно и бойко в третий раз объясняла пожилой посетительнице почему озёрник и чешую дракона нужно смешивать именно один к четырём и никак иначе.
— Если Вы не смешаете их как в рецепте, то не получите нужного эффекта!
— Но Сандрочка, милая, у меня же проблемы с желудком, а эта проклятая чешуя такая горькая и острая, – хрипло произнесла старушка, удрученно потрясая пучком засохшей травы, по форме напоминающей большие чешуйки.
— Именно поэтому я дала Вам несколько рецептов для снятия других эффектов. Вы что, меня не слушали? – девушка упёрла руки в боки, в её больших зелёных глазах читался укор.
— Нет, что ты! Слушала, конечно, но вкус…
— Это ведь лекарство! Оно не может быть всегда сладким.
Мужчина в тёмном наброшенном глубоком капюшоне тяжело вздохнул. Когда посетитель десять минут назад открыл двери лавки, потревожив подаренную кузнецом связку железных стерженьков, издающих приятный мелодичный звон, он собирался узнать о наличии всего одного единственного ингредиента и быстро отправиться по своим делам, и не как не ожидал, что станет свидетелем чего-то подобного.
