В статье «Чайное уважение» мы упомянули о распространенном жесте, выражающем благодарность за угощение чаем: согнутые указательный и средний пальцы. Вам ничего это не напоминает? Ну, например, колени? Если подобные ассоциации у вас все-таки возникли, то вы совершенно правы, ведь этот жест равносилен коленопреклонению. И у него есть своя особая история появления.

Цьянлун, один из китайских императоров, однажды отправился в путешествие по стране инкогнито посмотреть на дела государства и жизнь своего народа изнутри. Остановившись отдохнуть в одном из чайных домов, он заметил официанта, наливающего чай в пиалу. Высоко подняв чайник, он так искусно налил горячий напиток в чашу, что ни одна капля не брызнула мимо. Император искренне восхитился увиденным мастерством. Он тут же пожелал повторить действия официанта и лично налил по чашечке чая сидящим рядом. Люди, удостоенные такой чести, императора узнали, но как себя повести, не знали. Не желая раскрывать его личность, они общались с ним на равных, не выдавая своего знания, но когда тот налил им чай, ситуация зашла слишком далеко, ведь к чайным традициям, впрочем, как и к власти в Китае всегда относились с огромным уважением. С помощью чая китайцы не просто получают вкусовое наслаждение, но и выказывают свое почтение. Если бы несчастные люди, оказавшиеся в этой, смешной для современного человека, ловушке иерархических правил, поклонились бы, как этого требовало проявление уважения к императору, то их следовало бы казнить, ведь до этого они легко и непринужденно общались с правителем. А никак не отреагировать на этот высокий благосклонный поступок для честного китайца того времени было просто невозможно. Поэтому они придумали хитрый выход: изобразили коленопреклонение с помощью двух согнутых пальцев и постучали по столу. Императору подобная находчивость очень понравилась, все остались живы, включая традицию, которая существует до сих пор.