«Привет, пушистик! Как ты там? Опять торчишь с девчонками в «Малибу»? А, может, не с девчонками? Шучу. Привет тебе от всего нашего межпланетного сообщества!
Докладываю. Температура за бортом стремится к абсолютному нулю. Экипаж бодро отбился по койкам, оставив нас с Люсей и Рахманычем следить за порядком. И вот я напряжённо всматриваюсь в просторы космоса, а Люся и Рахманыч вполголоса переругиваются по поводу какой-то ужасно важной и очень спорной биологической теории. Эволюция чего-то там в переменной зависимости от степени искривления нижних слоёв атмосферы. Рахманыч бывал на Венере в служебных командировках и просто по случаю, туристом, поэтому его доводы кажутся более убедительными, а вот Люся в основном апеллирует к здравому смыслу и второй теореме какого-то жутко именитого немецкого космобиолога. Слушая этих двоих, можно легко задремать, чего делать в моём положении категорически нельзя, поэтому давай-ка о нас с тобой.
Ты не любишь длинных писем. Считаешь их старомодными. Пусть так, однако ни ты, ни я не застали те времена, когда письма писались по нескольку раз на дню в бумажном виде и содержали в себе столько сокровенного и радостного, что просто неприлично упоминать об этом здесь и сейчас. Напомню лишь, что тогда люди были гораздо более искренними, хотя врали гораздо чаще. Парадокс, достойный самого тщательного изучения современных социальных психологов.
Вот ты говоришь: у тебя нет мечты. Есть цель в жизни и не одна (как и у всякого нормального человека), а мечты нет. Возражаю: в детстве я мечтал стать поваром, и теперь исполняю обязанности кока в те редкие дни, когда экипажу надоедают концентраты и смеси. Ты можешь возразить, что у ребят нет другого выхода, кроме как давиться моей стряпнёй и тайком плевать мне в кружку. Разочарую тебя: здесь живут не так. И вообще, главное не количество желающих отведать твоё блюдо и даже не внешние условия, а то, с каким чувством ты подвергаешь продукты питанию той или иной процедуре. Ну, и конечно, сосредоточенно жующие рты и пустые тарелки тоже дорогого стоят.
Я убегаю от проблем, говоришь мне ты при случае. Пожалуй, пояс астероидов действительно далековато расположился от наших с тобой недомолвок и разногласий, но убегать я никуда не собирался. Просто решил сделать то, что показалось мне интересным. В команды брали тех, кто владеет двумя-тремя профессиями, вот и получился из меня бортинженер, вакуум-монтажник и заодно весьма неплохой повар. Один раз даже получился настоящий среднеазиатский плов, и Рахманыч оценил его весьма высоко, а он родился и вырос в сельской местности, там у них любят и умеют вкусно готовить.
Однако, снова о мечте. Тебе рядом нужен надёжный мужчина. Интересно, как давно ты мечтаешь о таком надёжном мужчине и почему этого самого мужчины рядом с тобой до сих пор нет? Я тебе вроде не мешаю, тем более на расстоянии в миллионов километров. Надёжный мужчина — он ведь всегда рядом, когда он нужен, а вот когда именно он нужен — понять совершенно невозможно. На всякий случай тихонько задал этот вопрос Люсе и был подвергнут остракизму за бред сивой кобылы и недостаточную сосредоточенность на управлении межпланетным транспортным средством. Рахманыч сочувственно покивал мне и вернулся к спору. Так и живём.
Собственно, мой вопрос, пушистик, остаётся открытым: почему рядом с тобой до сих пор нет того самого надёжного и уверенного в себе настоящего мужчины — не искусственного из тех, что пялятся в мониторы слежения или орудуют вакуум-сваркой по узлам и сочленениям титаново-вольфрамовых конструкций на объектах космической инфраструктуры. Кто они вообще, эти надёжные и уверенные в себе мужчины? Может, просветишь, а, пушистик?»
