Великая Отечественная война, словно огромная мясорубка, перемешала всех людей в одно сплошное месиво. Никто не знал, когда кончится этот кошмар, но каждый своими силами приближал его конец…
Сталин скорее всего не знал об этой легенде, но немецкий флаг на Эльбрусе вызвал его понятное раздражение и приказ был четок: «СНЯТЬ ФАШИСТСКУЮ ТРЯПКУ И ВОДРУЗИТЬ СОВЕТСКИЙ ФЛАГ!«. И этот приказ, как и другие приказы Верховного, был немедленно принят к исполнению.
В небольшом отряде, которым командовал капитан Гусев, было двадцать человек, сам капитан, политрук Е.А. Белецкий, инженер-капитан Н.А. Петросов, старшие лейтенанты В.Д. Лубенец и Б.В. Грачев, лейтенанты Н.А. Гусак, Н.П. Персиянинов, Л.Г. Коротаева, Е.В. Смирнов, Л.П. Кельс, Г.К. Сулаквелидзе, Н.П. Маринец, А.В. Багров и А.И. Грязнов, младшие лейтенанты А И. Сидоренко, Г. В. Одноблюдов и А. А. Немчинов, рядовые В. П. Кухтин, братья Габриэль и Бекну Хергиани. Но это были лучшие из лучших.
Многие из них знали друг друга еще со студенческих альпинистских лагерей. Заместителем командира отряда, был лейтенанта Николай Афанасьевич Гусак. Он не был новичком на Эльбрусе. Это кажется невероятным, но перед войной Николай Афанасьевич учил здесь альпинистской технике местных горцев. В добавок Н. Гусак был одним из первых зимовщиков на Эльбрусе, когда здесь была организована маленькая лаборатория, переросшая затем в высокогорный институт Академии наук СССР. И теперь они шли на Эльбрус, с боевым заданием.
Мороз, шквальные ветры, лавины, обход немецких минных ловушек по сложным и опасным склонам. Дойдя до отметки четыре тысячи метров, из-за сильной пурги группа была вынуждена остановиться. Стали кончаться продукты и тогда ночью, в разгар снежной бури, шестеро добровольцев пошли на штурм вершины и 13 февраля 1943 года — лейтенант Николай Гусак, Александр Сидоренко, Евгений Смирнов, Евгений Белецкий, Габриэль и Бекну Хергиани — сбросили фашистские тряпки и установили над Эльбрусом красный флаг. Вот так, русский лейтенант Николай Гусак, дал оплеуху Тысячелетнему Рейху, существовать которому теперь, оставалось два года.
Заслуженный мастер спорта СССР Николай Афанасьевич Гусак умер в возрасте 68 лет, во время своего очередного восхождения на Эльбрус.
Это было поколение Героев и Победителей. Вечная им Слава и Вечная им Память.
