О неведомой Земле Санникова советские романтики впервые начали грезить в 1926 году — после издания одноименной книги Владимира Обручева. Миф о существовании этой земли укрепился после выхода в 1973 году на советский экран фильма «Земля Санникова» — только в 1974 году картину посмотрели более 40 миллионов человек. Под мотивы песни «Есть только миг между прошлым и будущим» многие были готовы сорваться с диванов, чтобы немедля отыскать последнюю стоянку онкилонов. Зрители были уверены, что Земля Санникова реальна. Впрочем, не они первые.
Весь XIX век путешественники-первопроходцы пытались найти некую призрачную землю севернее Новосибирских островов. Началось всё с того, что охотник Яков Санников в 1810 году обнаружил высокие каменные горы, расположенные в 70-ти верстах от северной части острова Котельный, что в Восточно-Сибирском море. Современники утверждают, что охотнику эти самые горы не померещились: факт обнаружения нового географического объекта был засвидетельствован, в частности, начальником экспедиции голландского происхождения Матвеем Матвеевичем Геденстромом. Да и сам Санников был достаточно опытным охотником, чтобы отличить мираж от действительности.
На поиски таинственной земли стали снаряжать одну за другой экспедиции отчаянных и целеустремлённых, в прямом смысле этого слова, людей. Поиски новой земли в северных водах давали противоречивые результаты. В 1820 году экспедиция лейтенанта флота Петра Федоровича Анжу не обнаружила никаких следов искомого объекта. Однако в 1881 году американец Джордж Де-Лонг открыл архипелаг небольших островов, расположенный гораздо севернее предполагаемого местонахождения Земли Санникова.
Споры и отчаянные попытки найти желаемое продолжались вплоть до начала XX века. Точка была поставлена с началом регулярных авиационных полётов в означенный сектор Восточно-Сибирского моря. Стало ясно, что Земли Санникова в указанном месте не существует. Однако это вовсе не означает, что её там никогда не было. Таинственный остров вполне мог исчезнуть в результате сложных геологических процессов, характерных для приполярных регионов. В частности, в указанном регионе остров Семёновский в 1823 году имел длину 14816 метров и ширину 4630 метров. Экспедиция 1912 года предоставила другие результаты: 4630 на 926 метров. А в 1936 году, когда гидрографическое судно «Хронометр» намеревалось установить на Семёновском навигационные знаки, острова уже не существовало.
Как бы то ни было, история о загадочной Земле Санникова с уникальными природными условиями не только красива и романтична, но и поучительна в экологическом смысле.
Читайте также: Миф о спартанском воспитании, Миф о сдавшихся французах
