Британская империя в годы своего могущества стремилась к как можно большим расширениям колоний — лишние территории и рабочая сила никому еще не мешали. Вот и в нашем случае Британия стремилась установить контроль над Афганистаном в рамках Второй англо-афганской войны 1878–1880 годов. Сегодня мы поговорим о битве при Майванде, ставшей, пожалуй, ключевой в этой войне. Чтобы пробудить ваш интерес к этому рассказу, добавим, что именно в этой битве получил серьезное ранение в плечо из афганского мушкета доктор Ватсон — верный друг сыщика Шерлока Холмса, придуманный Артуром Конан Дойлем.
Сражение произошло 27 июля 1880 года. Стоит отметить, что предыдущие боевые кампании заканчивались в пользу британцев. Им удалось к моменту сражения захватить большое количество деревень и городов.
Генерал Бэрроуз – командующий британскими войсками – выступил в сторону Кандагара навстречу афганскому сопротивлению. 27 июля он выступил в сторону села Майванд и атаковал неприятеля. Но афганские войска не были ошеломлены внезапной атакой, и им удалось охватить англичан с флангов. Артиллерия англичан израсходовала все боеприпасы, а набранные войска из Бомбея (как уже обозначалось выше, Великобритания была огромной колониальной империей, и главной колонией являлась Индия, чьи человеческие ресурсы не жалели для набора в войска) начали отступать. Их отступление потеснило англичан, из-за этого боевой порядок был нарушен, и англичане окончательно были разбиты. Спасло от полного разгрома их только нерешительность афганцев, так как они сами потеряли огромное количество человек.
Пусть победа в этой битве была на стороне афганцев, большого толку от нее они не получили. К запертым в Кандагаре англичанам вскоре подоспело подкрепление. Поэтому афганцам пришлось отступить. Впрочем, раненый доктор Ватсон уже не участвовал в этом продолжении. «Многим эта кампания принесла почести и повышения, мне же не досталось ничего, кроме неудач и несчастья. Я был переведен в Беркширский полк, с которым я участвовал в роковом сражении при Майванде. Ружейная пуля угодила мне в плечо, разбила кость и задела подключичную артерию», — рассказывал друг Холмса.
