Эта 20-летняя красивая девушка — студентка престижного московского вуза ГИТИС, актерский факультет. Коренная москвичка, родилась и выросла на Малой Никитской улице, мама и родная тетя замечательные актрисы известных московских театров. Вот только фотография вовсе не проба к кинофильму. В августе 1942 вслед за мужем Наташа Качуевская отправляется на фронт медсестрой. Если и было в то время самое страшное место на земле – то это был точно Сталинградский фронт, куда она и попала…
Немцы отступали — воинская часть продвинулась вперед, а Наташа осталась с ранеными. Их было много, и медсестра, укрыв бойцов в блиндаже, оказывала им первую помощь. Вот-вот должен был подъехать транспорт, который доставит бойцов в госпиталь, а девушка вновь отправится на линию фронта.
Вдруг Наташа с ужасом поняла, что к блиндажу приближаются немцы. Раненые для вражеских стрелков — легкая мишень, а значит Качуевская во что бы то ни стало должна их защитить… Хрупкая 20-летняя девушка против целой группы ворвавшихся в тыл немцев.
Укрывшись в стороне от блиндажа, Наташа открыла огонь. Стреляя в ответ, немцы двинулись к ее позиции. Меткими выстрелами она не давала им подойти вплотную, но, невзирая на потери, враг наседал.
Качуевская уничтожила нескольких гитлеровцев и продолжала бой, даже получив ранение. Истекая кровью, Наташа отстреливалась до последнего патрона, а после — пустила в ход гранаты.
Последней гранатой героическая девушка подорвала себя вместе с окружившими ее немцами.
Вскоре на место боя прибыли гвардейцы 107-го полка. Они эвакуировали несколько десятков раненых, дважды спасенных Наташей, а также обнаружили ее тело. В дивизионной газете потом писали, что санинструктор еще была жива. «Каждый человек для чего-то на свет родился. Один, чтобы всю жизнь полезное дело творить, другой, чтобы только один раз встать во весь рост и крикнуть: „Вперед!“, — цитировали там же приписываемые героине слова. — Это ничего, что он мало прожил. Важно, что он сделал. Важно, что в общую книгу людскую ляжет пусть одна его запятая. И я поставила свою запятую…».
Муж Наташи Павел Качуевский не узнал о ее гибели — через несколько недель он получил смертельное ранение во время нападения партизан на вражескую автоколонну.
А подвиг 20-летней героини оценили лишь спустя несколько десятилетий после Победы. В мае 1997 года Наталье Качуевской было посмертно присвоено звание Героя России. На Доске Героев на Мамаевом кургане в Волгограде высечено ее имя.
