Политика — грандиознейшая игра в этом мире. Каждый день несколько десятков мужчин и женщин принимают решения, которые повлияют на жизни миллионов людей. И не всегда политика — благородное дело, да ещё и последствия принятых решений могут быть ох, какими серьёзными. По крайней мере, в большинстве случаев. Но время от времени предпринятые действия не столько серьёзные, сколько уморительно мелочные.
Никсон объявил войну наркотикам, чтобы подавить чернокожих и хиппи
Для многих людей, живущих сегодня, Ричард Никсон кажется худшим президентом США всех времён. Он продолжил войну во Вьетнаме, которая стоила сотни тысяч жизней, а также угрожал, что убьёт журналиста. А послужил этому Уотергейтский скандал, закончившийся отставкой главы Белого Дома.
Хотя у хитреца Никсона и были хорошие качества, великодушным его не назовёшь. Он был невероятно мелочный, сохраняя список «врагов» и заставляя своих слуг отыскивать столько грязи на них, сколько это возможно. Но, вероятно, его самым мелочным поступком было объявление «войны наркотикам». Вместо того чтобы разработать программу и бороться с реальной бедой наркомании, президент одобрил эту «войну» исключительно как способ подавления чернокожих и хиппи.
В 1994 году Джон Эрлихман, бывший начальник внутренней политики Никсона, дал шокирующее интервью репортёру Дэну Бауму. Он утверждал, что президент был одержим двумя врагами в 1968 году: чернокожими и антивоенной политикой левых. Так как невозможно было объявить вне закона афроамериканцев или представителей левого крыла, он сделал то, что можно было выбрать в отсутствие самого лучшего варианта — состряпал войну наркотикам специально, выбрав своей целью любимый наркотик хиппи. Чтобы хорошо всё это обставить, он подстегнул озабоченность общественности чернокожими людьми и героином.
Следует отметить, что в настоящее время Джон Эрлихман относится к своему старому боссу с открытой неприязнью. В конце концов, Эрлихман отправился в тюрьму за Уотергейт. Но факт остаётся фактом: Никсон был расистом, параноиком, и мелочным человеком. Он сумел расправиться со своими врагами под предлогом борьбы с наркотиками. Таков его характер.
Администрация Рузвельта любила вмешиваться в дела Герберта Гувера
Герберт Гувер, 31-й президент США, является ещё одним лидером, который невысоко ценится публикой. И время на это никак не повлияло. Его преемник, Франклин Д. Рузвельт, подумал, что Гувер был идиотом. Ещё до вступления в должность Рузвельт старался подорвать легитимность Гувера, отказываясь отстаивать планы его администрации положить конец Великой депрессии. Различия между ними были идеологические, и Рузвельт отвергал идеи Гувера из лучших побуждений. То же самое нельзя сказать о позиции его администрации по вопросу о Плотине Гувера. В 1933 году Белый дом во главе с Рузвельтом намеренно издал приказ о переименовании плотины, чтобы убрать Гувера со сцены.
Тремя годами ранее министр внутренних дел Рэй Лайман Уилбур во время путешествия в Неваду объявил прессе, что плотина, которая до сих пор находится в стадии строительства, будет известна как Плотина Гувера. Позже министр внутренних дел администрации Рузвельта Гарольд Икес переименовал её. Причины оказались сугубо личными.
Человек нового курса, Икес ненавидел Гувера и всё, что тот отстаивал. На открытии плотины он даже выступил с речью, заявив, что «это великое техническое достижение не должно носить имя любого живого человека». Все знали, что замечание было направлено в адрес экс-президента. Тем не менее, последнее слово осталось за Гувером. В 1947 году, вскоре после смерти Рузвельта и ухода Икеса со своего поста, Гарри С. Трумэн подписал постановление о присвоении плотине имени Гувера.
Помощники Клинтона напакостили в Белом доме перед уходом
Ещё в 2001 году демократы были не в восторге от перехода Белого дома к Джорджу Бушу мл. Существовало общественное мнение, что Буш подстроил выборы, и что демократ Альберт Гор должен был стать преемником Клинтона. В последний день пребывания на Пенсильвания-авеню штатные сотрудники Клинтона решили выразить своё несогласие с такими результатами. Они сделали это, действуя как толпа разгневанных мальчишек из студенческого братства.
Во-первых, сотрудники удалили букву «W» из всех клавиатур Белого дома, что сделало невозможным написание полного имени нового президента. Записи голосовых писем в грубой форме принижали достоинство Буша. А развешенные повсюду наклейки со словами «тюрьма для вора» намекали на подтасованность результатов голосования.
Переехав в Белый дом, первое, что пришлось сделать администрации Буша, — навести порядок и восстановить всё, что разрушили работники хитрого Билли на сумму 14 000 долларов. В ответ Клинтон позднее утверждал, что штатные сотрудники Джорджа Герберта Уокера Буша делали нечто подобное, прежде чем он вступил в должность в 1993 году. Тем не менее, передача полномочий 2001 года стала печально известной подлостью в современной истории.
Роско Конклинг пытался нанести вред Верховному суду из-за нелепой обиды
Несмотря на то что, наверное, никто и никогда о нём не слышал, Роско Конклинг был движущей силой и зачинателем в американской политике XIX века. Будучи сенатором-республиканцем из Нью-Йорка, он контролировал, кто получил важные рабочие места в городской таможне, в которой были собраны федеральные закупки.
Конклинг также был взяточником. Руководители Таможни выбирались на основании того, кто больше ему угодил. Когда Джеймс А. Гарфилд стал 20-м президентом США, он был полон решимости очистить гнилое Таможенное Управление Конклинга. Двое мужчин столкнулись, и в 1881 году Конклинг ушёл из Сената США в порыве досады. Он также начал планировать свою скандальную месть.
Перенесёмся в осень того же года. Гарфилд был убит, и Честер Артур стал новым президентом. Пытаясь восстановить мосты, которые сжигались Гарфилдом, Артур начал свои увертюры к Конклингу, предлагая ему место в Верховном суде США. Конклинг согласился. Его рассмотрел и одобрил Сенат. Затем, в последнюю секунду, Конклинг отказался служить. Он намеренно…
