21 июня 1940 года Франция подписала капитуляцию перед силами фашистской Германии. Церемония происходила в Компьене, на том же месте, где в 1918 году предыдущий рейх сдавался на милость победителей в Первой мировой войне. Это был момент величайшего триумфа Германии, который снимали хроникеры с кинокамерами из всех крупнейших мировых новостных агентств. Вскоре в кинотеатрах всего мира появились исторические кадры. Однако в странах антифашистской коалиции зрителей ждал сюрприз. Подписав документ и отступив в сторону с трагическим выражением на лице, фюрер неожиданно исполнил нелепейший танец в стиле Чарли Чаплина!
Конечно, в реальности Гитлер не танцевал. Комический эпизод скомпилировал и вставил в хронику Джон Гриерсон, директор Канадского информационного агентства, который заметил, что фюрер, отступая, очень высоко поднял ногу. Этот неловкий шаг закольцевали, так что получилось, как будто Гитлер по козлиному скачет туда-сюда. Поскольку до появления кнопки перемотки на пульте должно было пройти еще полвека, неискушенные кинозрители всего мира приняли танец за чистую монету и очень смеялись над нелепым диктатором. Это, кстати, был один из немногих случаев, когда розыгрыш действительно послужил высоким гуманистическим целям. Хотя в итоге он, конечно, все равно был использован нами для праздного развлечения.
