Имя французского парфюмера Эрнеста Бо, создавшего знаменитый аромат «Шанель N5», известно во всём мире. Однако мало кто помнит о том, что у этого знаменитого француза было еще и отчество — Эдуардович, и родился он в Москве 8 декабря 1881 года.
Его отец — Эдуард Бо, обрусевший француз, стал главой к тому времени уже известной парфюмерной фабрики «Альфонс Ралле и Ко», располагавшейся за Бутырской заставой в районе села Сущёво. Молодой Эрнест начал свою карьеру на фабрике отца, и к 1907 году становится главным парфюмером фабрики. Однако грянула Первая мировая война, и перспективный парфюмер уходит на фронт.
В 1917 году в России происходит революция, и Эрнест Бо возвращается с войны не в родную Москву (где его всемирно известная фабрика была национализирована и переименована большевиками в «Государственную мыловарню №4 треста Жиркость»), а на землю предков — во Францию. Но уже в 1918 году в составе французских частей Антанты он возвращается в Россию.
О деятельности Эрнеста Бо в эти два года войны на русском Севере ходят самые противоречивые слухи. несостоявшуюся звезду российской парфюмерии обвиняли даже в том, будто бы он возглавлял расположенный под Мурманском концентрационный лагерь для пленных большевиков. Так это или нет, но несомненно одной: эти годы оставили неизгладимый след в жизни теперь уже французского подданного Эрнеста Бо. В 1920 году он возвращается во Францию и устраивается на работу в филиал некогда родной для себя компании «Ралле» в Грассе. В том же 1920 году Эрнест Бо создает знаменитую «Шанель N5» (с Коко Шанель его знакомит Великий князь Дмитрий Павлович — один из убийц Григория Распутина, а после революции — успешный торговец шампанским в Америке) и утверждает, что этот аромат ему навеяли дни сражений на русском Севере.
С этого момента Эрнест Бо становится великим французским парфюмером, и почти никто никогда не вспоминает о том, что свой путь к вершине мировой славы он начал в Москве. А вот бывшая фабрика его отца работает до сих пор, причём в том же помещении, то и прежде. Называется она «Свобода», и с 20-х годов выпускает только крема, мыло и порошки, а вот духов не выпускает совсем.
