Многие свято верят, что Христофор Колумб открыл Северную Америку, включая территорию современных Соединенных Штатов. К сожалению, это не соответствует действительности. Колумб прибыл на континент, но это были только Карибские острова, и его нога никогда не ступала на земли нынешних Соединенных Штатов.
Между 1492 и 1503 Колумб совершил четыре плавания из Испании в Америку, и каждый раз он оказывался на Карибских островах или в Южной Америке. Он посетил земли современных Кубы, Ямайки, Санто-Доминго, Мартиники, Гваделупы, Венесуэлы и Мексики, но не США.
Несмотря на этот факт, популярный миф послужил тому, что 12 октября в странах Нового Света, в том числе США, официально празднуется День Колумба – день, когда исследователь впервые прибыл на американские земли. Исследования Колумба послужили толчком к дальнейшим экспедициям из Европы в Америку, что объясняет отношение у нему, как к первооткрывателю.
Очень интересным является тот факт, что Колумб никогда не утверждал, что достиг Америки, а яростно верил, что достиг Дальневосточной Азии, поэтому континенты не были названы в его честь. Они были названы в честь флорентийского мореплавателя – Америго Веспуччи, который доказал, что Бразилия и Вест-Индия не являются восточными окраинами Азии.
