Ах, потрясающее Средневековье, эпоха бесконечных пиров, вздохов при луне и благородства рыцарей. Но было ли кому восхищаться их благородством в момент, когда на Европу обрушилась чума? И что вообще мы знаем об этом периоде? HistoryTime предлагает вам заглянуть в Средневековье сквозь маску чумного доктора.
Вирус неоднократно обрушивался на человечество, но именно его пришествие в Средние века стало самым разрушительным за всю историю. Чума начала свое шествие по Европы в 1347-м году и в течение трех веков (!) бушевала по всему свету, унося с собой миллионы жизней. По подсчетам, «Черная смерть», а именно так ее называли из-за нашествия черных крыс, убавила человечество на 75 миллионов человек.
Многие ученые считают, что зараза начала свое распространение в теплых странах южной Азии. Раскаленное солнце заставляло мясо и овощи мгновенно гнить, их сразу же утилизировали. В поисках съестного в отбросах начинали рыться крысы и собаки. Мгновенное распространение обеспечивалось еще и жутчайшей антисанитарией, которая царила среди низшего сословия и моряков. Последние и перевезли заразу с континента на континент.
Лекари, к которым обратились первые заболевшие, сразу же зафиксировали симптомы:
У человека начинали неестественно блестеть глаза. Дыхание становилось учащённым, со свистом. В области шеи и под подмышками появлялись сильные боли. Затем лицо сильно бледнело, разбухали железы на шее и под подмышками. Они превращались в воспалённые гнойники. Их разрезали, и оттуда вытекала густая гнойная масса с сукровицей. Появлялись пятна на животе, ногах. Гнойники набухали всё больше. Люди гнили живьём и умирали среди жуткого зловония.
В первые же полгода чума выкосила половину населения итальянской Флоренции. Больные умирали прямо на улицах, и их тела никто не убирал, все боялись заразиться. Трупы гнили под палящим южным солнцем и наполняли воздух невыносимым смрадом. Врачеватели чумы или, как их еще называли, чумные доктора, были обязаны носить специальный костюм, который хотя бы немного защищал их от смертельной заразы. Интересно то, что разработали его только в 1619-м году, до этого врачи находились в одном незавидном положении со своими пациентами.
Кожаный плащ в пол обязательно промасливали или натирали воском, чтобы чумная палочка не смогла проникнуть через одежду. «Птичья» маска с клювом, которая теперь является главным сувениром любого туриста в Венеции, тогда выполняла совсем не декоративные функции. «Глаза» маски были застеклены, а клюв — заполнен сильно пахнущими травами, чтобы перебить смрад от трупного гниения.
Кстати, существует забавный факт, согласно которому средневековые врачи лечили подобное подобным. Чума — не исключение. Горе-доктора считали, что «черная смерть» распространяется из-за зловония, а потому советовали заболевшим выпускать свои, пардон, естественные газы в банку, как бы собирая неприятный запах, и вдыхать «аромат», чтобы обезопасить себя от заражения.
Церковь восприняла нашествие чумы, как наказание за грехи человечества. Ежедневно толпа особенно сильно верующих собиралась на главной площади города и массово молилась господу. Другие надевали рубища и ходили босыми, зачастую занимались самобичеванием, лишь бы всевышний отпустил им грехи и защитил от страшного мора. Разумеется, это не помогало.
Но люди все равно продолжили искать виноватых. Например, сначала бытовал слух о том, что чуму вызвали немощные и убогие. От безнадеги народ схватился за эту идею и начал изгонять больных и бездомных из городов, а иногда даже убивал. Буйства чумы от этого не уменьшились. Тогда обвинили евреев. Народ начал сжигать их дома, многие евреи сгорели живьем. Когда погромы прекратились, на удивление начала спадать и эпидемия «черной смерти».
«Перед смертью не надышишься», — именно так считали многие люди. Понимая, что уйти от гибели некуда, многие предавались разврату и пьянству, как в последний раз. Хотя почему же «как»? Но эти бесчинства только усиливали распространение заразы.
Кто-то придумал, что избавиться от чумы можно только в том случае, если передашь ее другому. Толпы людей начали специально лапать друг друга, стараясь дыхнуть в лицо как можно сильнее. Многие усмотрели в этом еще и отличный способ отомстить врагу.
Однако среди жертв чумы были не только зараженные. Многие люди попросту не могли выдержать такого количества смертей своих близких и лишались рассудка. В бреду они кончали жизнь самоубийством.
