Нищета, насилие, побои, предательства и разочарования — все это вряд ли может выдержать обычный человек. И уж тем более весь этот ужас не может ассоциироваться с великой Опрой Уинфри. Редакция HistoryTime готова приоткрыть для вас завесу тайн в жизни самой успешной телеведущей планеты.
Будущая звезда современной телеиндустрии родилась 29-го января 1954-го года в штате Миссисипи, в крошечном городке Костюшко. Семья была крайне религиозной, а потому и новорожденную решили назвать по всем традициям Библии — Орпой. Внимательный читатель спросит, мол, как же так, ведь мы знаем ее как Опру? Неужели это псевдоним? Точного ответа на этот вопрос нет. Сама телеведущая говорит, что друзья и даже родственники попросту не могли выговорить имя Орпа, а потому его решили сменить на более благозвучное. Но многие утверждают, что порядок букв в имени перепутала акушерка, когда заполняла свидетельство о рождении.
Первые шесть лет своей жизни девочка провела с бабушкой, Хэтти Мэй. Родители были тогда совсем молоды и просто не могли обеспечить достойное существование своей дочери. Кроме того, они были даже не расписаны. Мать, Вернита Ли, подрабатывала горничной, а отец, Вернон Уинфри, в момент рождения дочери служил в армии, а после службы работал шахтером. Да, семья звезд с неба не хватала.
Несмотря на недостаток родительского внимания, маленькая Опра совсем не чувствовала себя обделенной. Она наслаждалась природой далекой сельской глуши, а воспитание полностью взяла на себя бабушка. Надо сказать, Хэтти Мэй мало походила на стереотипную добрую бабулю. Девочку держали в ежовых рукавицах: за непослушание или неудачи будущую телеведущую вполне могли выпороть прутом.
Помните, мы писали, что семья была невероятно религиозной? Бабушка начала водить свою внучку на службы в баптистскую церковь с момента, когда той исполнилось всего три года. Девочка воспринимала многочасовые песнопения в стенах церкви сначала как обязательную повинность, но вскоре втянулась и даже сама начала проявлять интерес к священному писанию. Зачастую она пересказывала главы из Библии, разбавляя традиционные сюжеты самостоятельно выдуманными яркими деталями, за что и получила шутливое прозвище «Проповедник».
В день, когда Опре исполнилось 6 лет, мать забрала ее у бабушки. К тому моменту отец уже не принимал в их жизни никакого участия. От девочки долго скрывали причины такого поведения нерадивого папаши, но тайное всегда становится явным. Оказалось, что почти сразу же после того, как девочку отправили к бабушке, он повстречал другую женщину, на которой вскоре и женился.
Для Опры наступили тяжелые времена. Предательство отца, а еще и переезд, который затеяла мать! Из маленького городка крошечная семья переехала в гетто города Милуоки, который находится в штате Висконсин. Привыкшая к сельской жизни, девочка никак не могла понять и принять городские нравы. Все ей казалось чересчур грубым, несносным… Спасение она нашла в публичных выступлениях. На церковных собраниях она вновь, как и у бабушки, начала пересказывать Библию, а в школьных клубах постоянно читала стихи. Опра и здесь получила особое прозвище: члены клуба называли ее «маленьким оратором».
Так прошло два года. Однажды, вернувшись из школы, девочка получила письмо. Ей писал отец, предлагал переехать к нему в Нэшвилл, что на юге Штатов. Опра тут же позабыла все обиды, украла деньги у матери и сбежала к отцу. Тогда ей было 8 лет. Через год мать вернула ее обратно.
Что могло сподвигнуть маленькую девочку бросить мать и пуститься одной в далекое путешествие? Кажется, простая блажь избалованной малолетки! Но нет, причина была. Двоюродный брат, который жил неподалеку и был на десять лет старше, буквально не давал ей прохода, делая самые грязные намеки. Когда Опре исполнилось девять, произошло страшное: он, наконец, добился своего и изнасиловал ее. За молчание он купил ей мороженое и пригрозил расправой, если хоть одна душа узнает о случившемся.
Девочка замкнулась в себе. Подливали масла в огонь вечно пьяные друзья матери, которые постоянно ошивались возле спальни будущей телезвезды. Нищета, постоянные унижения, домогательства — представьте, каково пережить все это в 9 лет? Лишь через три года она нашла в себе силы вновь посещать школу. Но вскоре нервы сдали: она снова украла все сбережения матери и сбежала из дома. Деньги вскоре кончились, и девушка решила попросить помощи у своего священника. Тот отвёл её домой к матери. Мать была сильно разгневана поступком дочери и отказалась от неё, так девочка оказалась в приюте для трудных подростков. В 14 лет Опра забеременела. Отец забрал её из приюта, и она снова переехала к нему в Нэшвилл. Ребёнок Опры умер вскоре после рождения.
В 1971-м году девушка решила попробовать себя в качестве комментатора вечерних новостей на канале CBS. Но излишняя чувствительность не дала ей обосноваться на рабочем месте: Опру уволили из-за того, что часто в своих сюжетах она не могла сдержать слез, говоря об очередном урагане или убийстве. Но индустрия СМИ уже успела заинтересовать ее, а потому в 1976-м году она устроилась на телеканал WJZ-TV. Ее утреннее ток-шоу «Говорит Балтимор» просто порвало телевидение: буквально через несколько месяцев программа стала одной из самых рейтинговых на 
американском TV.
В 1986-м году появилось ставшее впоследствии знаменитым «Шоу Опры Уинфри». Это шоу сделало Опру всемирно известной и самой богатой женщиной мира.
К 1993-му году шоу было самым популярным в США и демонстрировалось ещё в 64 странах. Участниками шоу были многие известные люди: политики, музыканты, актеры, бизнесмены… За всё время существования шоу оно демонстрировалось в 146 странах, был снят 4561 эпизод. В 2002-м году американский еженедельник TV Guide включил Шоу Опры в список 50 величайших шоу в американской истории. В 2011-м году Уинфри решила закрыть шоу на пике популярности, после чего запустила собственный телеканал OWN (Oprah Winfrey Network).
Многие думают, что личная жизнь Опры Уинфри столь же блистательна, как и ее карьера. Однако прошлое не могло не аукнуться женщине. После беременности в 14 лет она не может иметь детей. Помня о страшных событиях детства, телеведущая регулярно участвует в благотворительных акциях, а зачастую и сама организует их. Она открыла школу для девочек в ЮАР, учениц которой с любовью называет «мои дочурки». Кстати, именно благодаря Опре в США появился закон, согласно которому страна начала учет всех преступлений против детей.
