Ветер понемногу стихал но видимость оставалась прежней, то есть, практически нулевой. Тимофей протёр бойницу пыльной тряпкой, плюнул всухую от досады и немного сбавил ход. Броневик заурчал на малых оборотах и нехотя полез через сопки. Нет, не так представлял себе Тимофей блистательное покорение дружественной планеты, ой, не так!

Собственно, что вам говорят в призывном пункте? Документы на вождение броневика есть? Отлично. Спортом занимаешься? Прекрасно! Готов служить и защищать? Нет? Подготовим! Пожалуйте в учебку номер такую-то… И через два месяца бороздишь ты неизведанные просторы в романтическом порыве и с целью поиска углеводородов для прожорливых транснациональных корпораций, со временем превратившихся в межпланетные и удвоивших свои аппетиты. Рекламу кампанию провели просто зачётно: участникам межпланетных экспедиций пожизненное разрешение на работу в любой точке Системы! Раненым и контуженным — пожизненная пенсия с гарантированной индексацией! Девушки вас будут ждать и надеяться!

Кстати, о девушках: стоит такая красавица с удивлёнными глазками и пухлыми губками, теребит добра молодца за форменный комбинезон и вопрошает робко — ой, а это не опасно? Ну, что ты, радость моя, какая может быть опасность на неизвестной планете? Состав атмосферы до конца не изучен, флора и фауна смутно представляются, наличие разумных существ предполагается крайне нежелательным… В общем, добро пожаловать на борт межпланетного транспортника, занимайте ваши места в грузовых отсеках, потому что везти вас пассажирским классом дорого и глупо. И не трогать что попало своими шаловливыми ручонками! Спать, есть, пить и ходить по нужде строем! В остальное время тренироваться!

Второй месяц Тимофей задавал себе один и тот же простой в общем-то вопрос: как можно искать углеводороды на планете, поверхность которой толком не исследовал ни один зонд. А если тут вообще не водятся углеводороды? Если процесс распада органики тут принципиально иной, ведь и планетка-то маленькая и достаточно прохладная, без спецкомбинезона наружу не высунешься. И при этом практически земной состав атмосферы… Может, в этом всё дело: на спецредства затраты практически нулевые, команда сплошь подобрана из новобранцев, техника подержанная, кроме разве что броневиков, но это ударная сила корпораций, тут нельзя экономить, тут вклад идёт с далёкой перспективой.

Часть вторая