Многие великие мужчины признаются, что они никогда бы не добились успеха, если бы не помощь и поддержка их самоотверженных жен. История знает много примеров, когда любящие супруги жертвовали собой и своими интересами ради мужей-гениев. Так произошло и с американским писателем-«битником» Уильямом Берроузом. Правда, жене литератора пришлось пожертвовать собой в прямом смысле этого слова: супруг ее… убил. HistoryTime рассказывает, почему это произошло и как именно помогло Берроузу в писательской карьере.
В 1944 году тридцатилетний Уильям Берроуз, еще даже толком не задумывавшийся о писательской карьере, познакомился с юной студенткой Джоан Воллмер. Друзья литератора отмечали, что она была единственной женщиной, подходившей Берроузу как по характеру, так и по уровню интеллекта. Их даже называли идеальной парой: настолько гармоничными казались отношения Уильяма и Джоан. Впрочем, эта гармония была весьма своеобразной. Например, супруги Берроузы прочно подсели на наркотики: Уильям предпочитал морфин, а Джоан с подачи друга семьи Джека Керуака увлеклась бензедрином — производным амфетамина.
Из-за пагубного увлечения пару преследовали многочисленные проблемы, в том числе и с законом. Например, в 1946 году Берроуза арестовали, когда он пытался приобрести лекарства по поддельному рецепту. Разумеется, он планировал купить не леденцы от кашля, а сильнодействующие наркотические препараты. В это же время состояние жены писателя из-за бензедрина заметно ухудшилось: Джоан даже пришлось пройти курс лечения в одной из наркологических клиник. Зависимость Воллмер была настолько тяжелой, что Джоан не смогла преодолеть ее даже во время беременности. Это не могло не сказаться на здоровье ребенка: с самого рождения Уильям Берроуз-младший был очень слабым, в подростковом возрасте подсел на наркотики и скончался от цирроза печени в возрасте тридцати трех лет.
Однако отвязные родители вовсе не думали о судьбе их будущего малыша: наркотики, алкоголь и развлечения заботили их куда больше. Чтобы заработать на новые дозы сильнодействующих средств, Берроузы даже начали выращивать марихуану. Однако нелегальный бизнес не приносил предполагаемого дохода, поэтому своеобразное огородничество пришлось прекратить. Вскоре Берроуза обвинили в хранении наркотиков, и семье пришлось покинуть Соединенные Штаты.
Берроузы обосновались в Мексике, где вскоре произошло страшное происшествие, кардинально изменившее судьбу и мировоззрение Уильяма. На одной из вечеринок Берроуз делился со знакомыми заветной мечтой. Литератор рассказывал, что он вместе с женой и сыном хочет переехать в Южную Америку и заниматься там охотой. В ответ на подобное заявление Джоан иронично заметила, что если бы Уильям был охотником, то они умерли бы голодной смертью. Тогда Берроуз поставил стакан на голову жене и произнес: «Настало время пострелять в стиле Вильгельма Телля». Упомянутый персонаж был героем швейцарских легенд. Когда лучник Вильгельм, обвиненный в неповиновении власти, был арестован, ему приказали стрелять в яблоко, установленное на голове его сына. Телль попал точно в цель, и сын остался в живых. Итак, Берроуз решил разбить стакан точно так же, как легендарный швейцарец несколько веков назад пронзил яблоко. Но факир был пьян, и фокус не удался: Уильям выстрелил жене в лоб. Берроуз был арестован, однако провел в заключении всего две недели. Каким именно образом писателю удалось избежать тюрьмы — история умалчивает.
Убийство жены стало переломным моментом в судьбе Берроуза: вскоре после страшного события Уильям понял, что ему просто необходимо выразить мысли и чувства на бумаге. Именно так и получилось, что Джоан Воллмер стала главной Музой писателя и героиней многих его произведений.
Однако помимо наркотиков и непредумышленного убийства в биографии Берроуза было множество других неоднозначных сюжетов. Например, литератор не гнушался гомосексуальных связей. Еще до знакомства с Джоан Уильям был влюблен в своего знакомого Джека Андерсона. Молодой Берроуз пытался оказывать юноше всевозможные знаки внимания, но объект желания не отвечал ему взаимностью. Тогда безутешный Уильям отрубил себе часть мизинца левой руки. Об этом случае Берроуз позже писал в рассказе «Палец», включенном в сборник «Интерзона». После данного происшествия литератор проходил курс лечения в психиатрической больнице.
Склонность к гомосексуализму проявлялась у Берроуза даже во время брака: известно, что он часто изменял жене с мужчинами. Литератор посвятил однополой любви крайне откровенную книгу, опубликованную под говорящим названием «Пидор» (на языке оригинале название выглядит как Queer). Сам Берроуз не видел в этом слове ничего предосудительного и даже говорил, что не обижается, когда его так называют. По словам писателя, данное слово характеризует представителя сексуального меньшинства как сильного, благородного, бесстрашного человека.
Чем старше становился Берроуз, тем больше он убеждался в собственной гомосексуальности. В 1950-х годах он даже отважился на переезд в марокканский город Танжер, который славился доступным героином и многочисленными проститутами-геями.
