У талантливых людей свои причуды. Но некоторые странности Льюиса Кэрролла удивительны даже для гения. Согласитесь, дружба взрослого мужчины с маленькой девочкой не кажется вполне безобидной и навевает мысли о сюжете набоковской «Лолиты». HistoryTime рассказывает, какие именно отношения связывали британского литератора и Алису Лидделл — девочку, ставшую прототипом его главной героини.
Льюис Кэрролл прожил 65 лет, и за эти годы он так и не связал свою жизнь ни с одной женщиной. Чарльз Лютвидж Доджсон — таково настоящее имя писателя — после окончания учебы в колледже принял духовный сан и дал обет безбрачия. Это решение оказалось для него довольно простым, потому что литератора никогда не интересовала интимная сторона жизни. Кэрролл до самой смерти был верен обетам, данным перед лицом Господа, и всегда оставался холостяком.
Однако это не означает, что автор «Алисы в Стране чудес» вовсе не общался с противоположным полом. У Льюиса было много друзей-девочек, причем девочек в традиционном понимании этого слова: литератор предпочитал проводить время с юными созданиями, зачастую не достигшими даже 14-летнего возраста. Кэрролл не только разговаривал с маленькими подругами, но и любил фотографировать и рисовать их. Особенное удовольствие писателю доставляло, когда девочки позировали ему в обнаженном виде. Писатель Мартин Гарднер предполагал, что подобные фотосессии проводились исключительно с разрешения родителей малышек. Даже если это было действительно так, неудивительно, что увлечение Кэрролла вызвало неодобрение социума и породило грязные слухи. В 1880 году литератор навсегда оставил любимое хобби, не выдержав общественного давления.
Справедливости ради скажем, что сомнения знакомых насчет порядочности Кэрролла не были неоправданными. Скорее всего, любой современный психиатр диагностировал бы у писателя склонность к педофилии. Однако Льюис старался сдерживать душевные порывы. В письме к другу он рассказывал: «Что касается слухов, могу лишь сказать, что по отношению к этим прелестным существам я всегда остаюсь джентльменом…». Литератор всегда спрашивал у родителей девочки, можно ли усадить их дочурку на колени или же поцеловать ее. Но смеем предположить, что иногда Кэрролл все же переходил грань дозволенного. Например, так было с маленькой Алисой Лидделл — прообразом девочки из Страны чудес.
Как-то раз преподаватель математики Льюис Кэрролл вышел после лекции в сад. Он собирался снимать на фотокамеру величественный собор, находившийся неподалеку. Именно в тот день и произошла судьбоносная встреча с Алисой, дочкой декана одного из факультетов. Писателя очень заинтересовала девочка и ее сестры, и он спросил у родителей, можно ли сфотографировать их очаровательных дочурок. Стоит отметить, что Алисе тогда было всего четыре года. После этого мимолетного свидания в саду Кэрролл стал часто встречаться со своей маленькой Музой: их общение продолжалось много лет. Льюис проводил в компании Лидделлов все свободное время. Он веселился с девочками в саду, катал их лодке, рассказывал своим новым маленьким подружкам любопытные истории собственного сочинения. Одной из таких историй стала сказка о девочке, побежавшей за Белым Кроликом и провалившейся в его норку. Сестры остались в неописуемом восторге от сказки. И, конечно, все сразу поняли, на какую именно Алису похожа главная героиня. Позже Кэрролл записал эту историю и подарил самодельную книжечку своей любимице. Спустя много лет Алиса была вынуждена выставить на аукцион драгоценный подарок, чтобы не умереть от голода.
Сохранилось множество фотографий Алисы Лидделл, сделанных Льюисом. Одна из этих карточек, на которой подросшая девочка запечатлена в образе уличной оборванки, вызвала невообразимый ажиотаж среди исследователей. Фотография была довольно откровенной для викторианской эпохи. Многие ученые, взглянув на этот снимок, пришли ко мнению, что отношения мужчины и девочки вряд ли были исключительно платоническими.
Видимо, так думала и мать Алисы. Женщина, обнаружив письма зрелого мужчины к ее несовершеннолетней дочери, уничтожила их и запретила Кэрроллу появляться даже на пороге их дома. Достоверно неизвестно, что именно не понравилось матери в посланиях писателя. Поведение миссис Лидделл еще раз заставляет задуматься, такими ли уж чистыми были помыслы и намерения литератора.
Как же сложилась судьба Алисы после прекращения дружбы с великим сказочником? О ее биографии мы знаем совсем немного. Известно лишь, что жизнь женщины была довольно размеренной и спокойной. Алиса вышла замуж довольно поздно, в 28 лет. Ее супругом стал крикетист Реджинальд Харгривс, которому бывшая мисс Лидделл подарила троих прекрасных сыновей. К сожалению, судьба оказалась несправедлива к юношам: двое из них погибли на фронте во время Первой мировой войны.
И все же разошедшиеся пути Льюиса Кэрролла и его любимой Алисы однажды пересеклись вновь: они встретились в 1891 году, за семь лет до кончины писателя. Миссис Алиса Харгривс надолго пережила старого друга: она отправилась в лучший мир в 1934 году в возрасте 82 лет. За два года до смерти женщины Колумбийский университет наградил ее почетной грамотой за то, что она вдохновила литератора на создание прекрасной книги.
