Стивен Хокинг многим кажется персонажем из будущего или гостем из параллельной Вселенной. Посудите сами: человек, в теле которого не работает ни одна мышца, совершает великие научные открытия, пишет книги и дает интервью. Как же такое возможно? Каким был Хокинг до страшной болезни? На эти и другие вопросы ищите ответы в новом материале HistoryTime.
Конечно, ученый не всегда был прикован к инвалидному креслу: он успел вкусить жизнь во многих ее проявлениях. Хокинг появился на свет в 1942 году, в разгар Второй мировой войны. Его родители бежали в Оксфорд из Лондона, дабы обезопасить себя от воздушных нападений врага. Именно там, в одном из центров мировой науки, родился будущий физик-теоретик.
Когда мальчик учился в школе, его успеваемость оставляла желать лучшего. Оценки Хокинга были стабильно плохими. Даже если Стивен начинал стараться и ответственно подходить к учебе, его отметки достигали среднего уровня, но не более того. Однако Хокинга с юных лет увлекало устройство мира. Ему было безумно интересно, за счет чего функционируют механизмы: он мог целыми днями копаться в часах или радиоприемниках, разбирал их и пытался собрать обратно. Впрочем, последнее удавалось не всегда.
Из-за плохих оценок возникла некая сложность: отец мечтал о том, чтобы его сын получил образование в Оксфорде, но для этого необходимо было сдать экзамен на максимальный балл. К счастью, Стивену удалось собраться с мыслями и осуществить задуманное. Именно в стенах старейшего британского университета Хокинг открыл для себя большую физику, которой и посвятил жизнь.
Интересным фактом из университетской жизни ученого стало участие в соревнованиях по гребле. Согласитесь, сложно представить, что этот человек когда-либо был спортсменом, культуристом. На самом деле, Хокинг им и не был: не все гребцы одинаково атлетичны. В каждой команде должна быть одна «белая ворона» — человек, который не занимается физической работой, но контролирует курс, скорость и темп. Именно это место и занял Хокинг. Участие в команде сделало Стивена крайне популярным среди других студентов Оксфорда. Он начал много тренироваться (обычно гребцы занимались до шести раз в неделю) и даже несколько «забивал» на учебу.
В возрасте 21 года Хокинг познакомился с Джейн Уайльд — девушкой, впоследствии ставшей его женой. По словам женщины, в Стивене ей больше всего нравились «чувство юмора и независимая индивидуальность». Однако романтическая идиллия вскоре была нарушена страшным диагнозом. Хокинг и его близкие в какой-то момент начали замечать, что Стивен стал спотыкаться, у него заплетались ноги. Молодому человеку было непросто передвигаться, он стал очень сильно уставать. Семья Хокинга крайне обеспокоилась таким положением дел и порекомендовала Стивену отправиться к доктору. После комплексного обследования диагноз врачей прозвучал как смертельный приговор: медики обнаружили у Хокинга латеральный склероз, также известный как болезнь Лу Герига. Это страшное заболевание приводит к параличу, полной атрофии мышц. Науке не были известны случаи, когда человек с таким диагнозом смог бы дожить до старости, поэтому врачи поставили Хокинга и его семью перед печальным фактом: молодой человек должен был скончаться в течение двух лет. Как мы видим, медики ошиблись: скоро Стивен Хокинг будет праздновать 75-летний юбилей.
Физик не умер, однако его существование с тех пор начало разительно отличаться от быта подавляющего большинства людей. Со временем он полностью утратил способность двигаться, жестикулировать и даже общаться при помощи мимических мыщц. Почти полвека Хокинг прикован к инвалидному креслу, и его жизнь невозможна без целого штата помощников, ассистентов, а также различных аппаратов.
В течение 25 лет Джейн, не испугавшись страшной болезни Стивена, была его верной супругой и главной сиделкой. Однако в 1990 году брак распался: вероятно, женщина захотела пожить для себя, отдохнуть, и ее невозможно упрекнуть в таком желании. В 1995 году физик женился во второй раз. Его женой стала сиделка Элайн Мэйсон. Этот брак длился 11 лет, но затем был расторгнут. Бытует мнение, что женщина систематически избивала физика: его неоднократно доставляли в больницу с различными травмами, синяками и ссадинами. Впрочем, сам Хокинг отказывается комментировать подобные слухи.
Хоть физик и не может вести привычную для нас жизнь, он всецело посвящает себя науке, совершает открытия, пишет книги для детей и взрослых. Самые известные работы ученого: «Краткая история времени», «Черные дыры и молодые вселенные», «Моя краткая история», «Теория всего», а также многие другие. Возникает закономерный вопрос: как же он все это делает? Ведь Хокингу еще в 1985 году удалили трахею, тем самым лишив его возможности издавать какие бы то ни было звуки. Дело в том, что слух у Стивена сохранился в первозданном виде, а его потенциальные высказывания расшифровывает специальный компьютер, синтезирующий речь. Это возможно благодаря тому, что мимическая мышца шеи у Хокинга осталась подвижной.
