Увлекательный детективный сюжет, щепотка отменного юмора и, конечно, Леонардо Ди Каприо в главной роли — эти универсальные компоненты способны вывести любой фильм в лидеры проката. Так произошло и с культовой картиной «Поймай меня, если сможешь». Однако разворачивающаяся на экране история — это не плод разыгравшегося воображения сценаристов. Невероятно, но сюжет фильма о невероятно ловком (и таком красивом!) преступнике основан на реальных событиях, и у героя Ди Каприо есть конкретный прототип — Фрэнк Абигнейл, самый молодый аферист в истории США.
Основой для сценария стала автобиографическая книга самого Фрэнка, в которой он подробно описал свои похождения и злоключения. Мемуары под названием «Cath me if you can» были изданы еще в 1980 году, но по-настоящему легендарной среди современной молодежи персона Абигнейла стала после экранизации Стивена Спилберга. Итак, чем же прославился мошенник, еще при жизни заслуживший «памятник нерукотворный»?
Имя Абигнейла гремело в Штатах на протяжении всех 1960-х годов. Увлекательная история Фрэнка-мошенника началась в 1964 году, когда шестнадцатилетний юноша обманул собственного отца, выписав от его имени несколько чеков. Общая сумма, которую Абигнейл-старший должен был выплатить после «детских шалостей», составляла 3400 долларов. Когда же юноша понял, что скоро его афера раскроется, то решил спешно покинуть родительский дом. Впоследствии Фрэнк безумно желал о содеянном, ведь доброго, простодушного и такого любимого отца он больше никогда не увидел: тот скончался в одиночестве спустя десять лет.
Но в 1964 году юного Фрэнка судьба отца не слишком заботила. Молодой человек, окрыленный идеями быстрого заработка и стремлением к красивой жизни, отправился навстречу авантюрам. Масштаб его афер набирал обороты, но суть пока оставалась прежней: Абигнейл подделывал чеки. Затем Фрэнк приноровился выводить средства со счетов реальных клиентов на поддельные реквизиты. Пока банки сообразили, что что-то пошло не так, юный мошенник успел обналичить деньги и скрыться по поддельным документам. Таким способом Абигнейлу удалось заработать около сорока тысяч долларов, что уже было немалой суммой для несовершеннолетнего парня.
Затем Фрэнк начал практиковать и другие способы обмана. Например, ему прекрасно удавались «трюки с переодеваниями». Уже в 16 лет юноша таинственным способом устроился в крупную американскую авиакомпанию Pan American, причем не стюардом, не грузчиком и даже не диспетчером, а… пилотом. Когда же он научился управлять самолетом? В том-то и заключалась комичность ситуации: Абигнейл не имел ни малейшего представления, с какой стороны подойти к штурвалу, и уж тем более ни при каких условиях не сумел бы произвести взлет или посадку. Обычно Фрэнк ссылался на то, что накануне немного выпил и сегодня никак не может занять место пилота. Удивительно, как авиакомпания терпела присутствие такого ненадежного сотрудника на протяжении целых двух лет. За эти годы молодой аферист налетал свыше миллиона миль и побывал в 26 государствах. Будучи сотрудником авиалиний, Фрэнк бесплатно останавливался в отелях и пользовался многими другими привилегиями пилота, которые шли в убыток компании.
Помимо профессии летчика у Абигнейла было еще несколько интересных амплуа. Например, представившись Фрэнком Адамсом, мошенник целый год читал в университете лекции по социологии, в которой, в общем-то, не понимал ровным счетом ничего. Но дальше — больше: Абигнейл чудесным образом получил место главного педиатра в одной из больниц штата Джорджия. Там он укрывался от полицейских преследований и, решив не терять времени даром, устроился в клинику. Также Фрэнк успел в течение восьми месяцев проработать адвокатом, назвавшись выпускником Гарварда. Можно представить, насколько обаятельным был этот человек, если его брали на любую должность даже без начальных профессиональных навыков!
Но и на такого проворного афериста, как Фрэнк Абигнейл, нашлась управа: в 1969 году он был арестован во Франции. Так как мошенник успел нарушить законодательство нескольких стран, то и отбывать наказание ему пришлось в разных точках земного шара. Сначала Абигнейл отсидел полгода во Франции, затем 6 месяцев в Швеции. После этого Фрэнка депортировали на родину, где американский суд приговорил его к 12 годам тюремного заключения. Однако Абигнейл согласился сотрудничать с ФБР, поэтому провел в местах не столь отдаленных всего 4 года. Интересно, что один из агентов, занимавшихся поимкой неуловимого Фрэнка, впоследствии стал его ближайшим другом.
Освободившись из тюрьмы, Абигнейл продолжил заниматься финансовыми махинациями, однако на сей раз вполне легально. Он рассказывал руководителям банков, как именно обходил системы безопасности, чтобы они могли обнаружить слабые места и закрыть лазейки от преступников. На таких «уроках» Фрэнк начал вполне сносно зарабатывать, но этого бывшему мошеннику показалось мало. Вскоре он создал консалтинговое агентство Abagnale & Associates, которое разработало превосходную программу защиты от аферистов. Услугами агенства до сих пор пользуются компании с мировым именем, а сам Фрэнк Абигнейл стал официальным долларовым миллионером. Успешный бизнесмен, которому в этом году исполнилось 68 лет, — счастливый семьянин, отец троих детей. По иронии судьбы один из сыновей Абигнейла работает в ФБР и борется с мошенниками, одним из которых когда-то был его отец.
