Индия – удивительная и древняя страна, огромная часть традиций и обычаев которой дошли с незапамятных времён до нашего времени. К счастью, далеко не все они такие страшные, как индуистский похоронный ритуал сати – большинство из обычаев гораздо более миролюбивые.
Одна из интереснейших свадебных традиций, существующих в Индии, называется «сваямвара». Изначально её практиковали кшатрии (каста воинов и правителей), а вот у брахманов (каста жрецов и учёных, которая считала лучшим браком такой, о котором заранее договорились родители жениха и невесты) она почему-то была не в чести.
Сваямвара заключалась в том, что отец девушки (скорее всего, царских кровей), которая уже достигла брачного возраста, мог пригласить на смотрины угодных ему кандидатов в женихи дочери. Для этих мужчин устраивались различные испытания на храбрость и ловкость. По завершении девушка была вольна самостоятельно выбрать себе будущего мужа. В знак своего согласия невеста вешала на шею самому достойному из претендентов венок. Вскоре после ритуала игралась пышная свадьба.
Стоит заметить, что родители нередко оказывали давление на свою дочь, поэтому её выбор был не всегда добровольным. В древние времена браки часто заключались из политических или экономических соображений. Впрочем, не только в древние.
Кстати, этот обычай мог обернуться похищением невесты: так, в одном из эпизодов Махабхатары (древнеиндийский эпос) один из проигравших претендентов насильно увозит с собой невесту и женится на ней против её воли.
Интересно то, что обычай сваямвары встречался в некоторых районах Индии до недавнего времени: современная сваямвара заключалась в состязании кандидатов на роль жениха в интеллектуальной или физической силе.
Другие интересные статьи: Секс в Вечном городе, Древнегреческая кибернетика.
